Das Musikleben der Stadt Wernigerode hat eine lange Tradition. Bereits in den 20er und 30er Jahren gab es hier ein Tonkünstlerorchester.

1994 übernahm Christian Fitzner die Leitung des Orchesters. Er hat seitdem die Vielfalt und Farbigkeit des Repertoires wesentlich erweitert und dem Ensemble neue Publikumsschichten erschlossen. 1995 wurde der Name des Orchesters in Philharmonisches Kammerorchester Wernigerode und dessen Rechtsform in eine gGmbH umgewandelt. Damit ergab sich eine höhere Flexibilität, die sich überaus positiv auch auf die künstlerische Entwicklung auswirkte. Neben den gewohnten Konzertprogrammen ergänzen Auftritte mit Chören und die Aktivitäten der aus dem Orchester hervorgehenden Kammer-, Salon-, Streich- und Swingensembles das kulturelle Angebot. Sinfoniekonzerte, Konzerte mit Kantoreien, Uraufführungen zeitgenössischer Werke sowie Filmmusik-, Erlebnis- und Silvesterkonzerte bilden die Höhepunkte des Musiklebens in Wernigerode und Umgebung. Konzerte für und mit Kindern und Jugendlichen, wie beispielsweise Schulkonzerte und das jährliche Gemeinschaftskonzert mit der Kreismusikschule sowie die Förderung des künstlerischen Nachwuchses im Rahmen des Jugendmusikfestes Sachsen-Anhalt und die Abschlusskonzerte der Probenwochen der Dirigierstudenten der UdK Berlin sind dem Orchester ein besonderes Anliegen. Konzerte zum Jahresende sind die Weihnachtskonzerte mit dem Rundfunk-Jugendchor Wernigerode und die Silvesterkonzerte mit bunten Operettenprogrammen.

Dass ein klassisches Orchester auch Musik spielen kann, die ein anders orientiertes Publikum anspricht, zeigen folgende Projekte des Philharmonischen Kammerorchesters. Mit dem Crossover-Projekt jazz meets classic (Songs der Beatles) gab es zahlreiche Auftritte und eine CD-Produktion. Anknüpfend an dieses gelungene Experiment fanden weitere Crossover-Projekte statt: CLASSIC MEETS JAZZ - A TRIBUTE TO DJANGO REINHARDT – eine explosive Mischung aus Soul, Jazz, Funk und Klassik sowie MUSIC FOREVER – THE BEST OF ROLLING STONES – ein Programm aus 17 Stones-Titeln in aufregend neuem Sound. Darüber hinaus fand eine projektorientierte Zusammenarbeit des Orchesters mit dem Institut für Musik der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg statt, die mit Liebe, Lust und Leidenschaft eröffnet wurde und sich mit der Sullivan-Operette Der Mikado und Mozarts Zauberflöte fortsetzte.

Seit 1996 veranstaltet das Philharmonische Kammerorchester Wernigerode in enger Zusammenarbeit mit der Schloß Wernigerode® GmbH die Wernigeröder Schlossfestspiele . Die jährlich (Juli/August) im romantischen Schlossinnenhof stattfindenden Festspiele haben sich mit ihren Konzerten verschiedenster Couleur, Kinder- und Familienprogrammen, der beliebten „Last Night“ und nicht zuletzt ihren Opernaufführungen längst einen Namen über den Harz hinaus erspielt. Dabei reicht das Repertoire von der deutschen Spieloper ("Zar und Zimmermann" 2004), über Mozart und Donizetti bis zum romantischen Musikdrama (2001 Puccinis "Tosca", 2002 Tschaikowskys "Eugen Onegin", 2005 Verdis "La Traviata"). Nach Verdis "Falstaff" im Sommer 2006 kam mit Mozarts "Zauberflöte" ein weiterer großer Klassiker des Musiktheaters im Schloß Wernigerode zur Aufführung. Höhepunkte der Wernigeröder Schlossfestspiele 2008 waren die Oper "Orfeo ed Euridice" von Christoph Willibald Gluck, die Operette "Orpheus in der Unterwelt" von Jacques Offenbach sowie das Kinder- und Familienprogramm "Ein höllisches Abenteuer oder Die Reise ins Gerüst".

Das Philharmonische Kammerorchester ist der zentrale Kulturträger der Stadt Wernigerode. Musikdirektor Christian Fitzner wurde im Juni 2004 mit dem Kulturpreis der Stadt Wernigerode geehrt. Das umfangreiche Repertoire des Orchesters erklingt auch auf verschiedenen CD-Einspielungen, die im Orchesterbüro erhältlich sind.